M.I. Hummel wurde am 21. Mai 1909 in Massing, Niederbayern geboren. Zusammen mit fünf Geschwistern wuchs sie unbeschwert im Kreise einer großen Familie heran. Ihre künstlerische Begabung, die bereits im Kindesalter zum Ausdruck kam, wurde von ihren Eltern stets gefördert.
An der Akademie für Angewandte Kunst in München nahm sie ihr Studium auf: Zahlreiche Naturstudien, beeindruckende Porträts, hauptsächlich Bilder in Aquarell und Öl, aber auch Holzschnitte und Arbeiten in Textil zeugen von diesem kreativen Schaffen. Ebenso leidenschaftlich wie das künstlerische Schaffen verfolgte sie noch einen anderen Wunsch, ein Leben im aktiven Glauben.
Nach einem hervorragenden Studienabschluss trat sie im Frühjahr 1931 in das Franziskanerinnenkloster Sießen ein und erhielt den Ordensnamen Maria Innocentia.
Im Kloster widmete sie sich auch weiterhin der Malerei – es entstanden die berühmten Kinderbilder ebenso wie religiöse Werke, die sie vor allem in Pastell, aber auch in Öl ausführte. Ihre Kinderbilder sind Zeugnisse ihrer fröhlichen Kindheit im ländlichen Bayern, mit denen sie die Herzen der Menschen über alle Grenzen hinweg erreichte.
Seit 1935 dienen ihre Zeichnungen als Grundlage der bekannten Hummelfiguren, gestaltet von Modelleuren der W. Goebel Porzellanfabrik in Rödental. In Deutschland dem Veröffentlichungsverbot der Nazis unterworfen, treten währenddessen in Amerika die »Hummelkinder« bereits ihren Siegeszug an.
Doch das vielseitige Schaffen dieser hochsensiblen wie willensstarken Persönlichkeit fand ein jähes Ende in einer Zeit, in der ein Leben in freier Gesinnung unmöglich gemacht wurde: Maria Innocentia Berta Hummel verstarb am 6. November 1946 im Alter von nur 37 Jahren an Tuberkulose, den körperlichen Folgen der nationalsozialistischen Repressalien nicht mehr gewachsen. »Ich will nur Freude machen«, schrieb die Künstlerin einst. In diesem Verständnis wirkt sie weiter bis in die heutige Zeit.
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M. J. Hummel
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